Nach Abschuss meines Psychologie-Studiums fand ich eine Assistentenstelle an der Uni Gießen – obwohl Reinhard Tausch mich nach Hamburg holen wollte, aber zu dem Zeitpunkt keine Stelle verfügbar hatte. Frau Prof. Hildegard Hetzer, die berühmte alte Dame der Entwicklungspsychologie der Wiener Schule, schlug mir als Thema für meine Dissertation eine Kombination ihres Faches Entwicklungspsychologie und meiner Erfahrung als technischer Handwerker vor. Neben umfangreichen Überlegungen zur Entwicklung des technisch-naturwissenschaftlichen Verständnisses beim Menschen überhaupt, entwickelte ich ein Testprogramm, mit dem sich das Verständnis für technische-naturwissenschaftliche Zusammenhänge bei Vorschul- und Grundschulkindern erkennen und prüfen ließ: Herstellen von Fahrzeugen und einfachen Maschinen mit herkömmlichen Baukästen (Matador-Baukasten, Bilo-Toy, Fischer-Technik). Zur Bewältigung der gestellten Aufgaben mussten Verbindungstechniken, Interaktion von Teilen (Antrieb, Getriebe) und Zusammenhänge in selbst hergestellte Aufgaben wie Schiefe Ebene, Waage, Problembrett erkannt und genutzt werden. Es ergaben sich eindeutige Entwicklungen bei technischen Können, Wissen und Verstehen, wo bei zunächst die Mädchen etwas besser und mit zunehmendem Alter die Jungen deutlich besser wurden (vor allem aufgrund der besseren räumlichen Vorstellung). Zwar spielte der Besitz eines Technikbaukastens für sich genommen keine Rolle bei den Ergebnissen, wohl aber, ob ein Elternteil Interesse zeigte und Vorbild ist. Väter, die alles vormachen und zeigen wie es geht, bewirken allerdings eher Desinteresse.
Veröffentlichungen:
1970: Naturwissenschaftlich-technische Elementarerziehung in der Grund- und Vorschulzeit: Notwendigkeit und psychologische Voraussetzungen.
Zunächst erscheinen in der Zeitschrift Schule und Psychologie 17, S. 345-352.
dann aufgenommen in dem von Heinz-Rolf Lückert herausgegebenen Band Begabungs- und Bildungsförderung im Vorschulalter. (1974, Wissenschaftliche Buchgesellschaft Darmstadt).
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1974: Entwicklung des technischen Verständnisses. Studien zum technisch-naturwissenschaftlichen Unterricht. Ravensburg: Otto Maier Verlag. (208 S.)